Polietylen a polipropylen
Polimery to duże cząsteczki, które mają tę samą powtarzalną jednostkę strukturalną. Powtarzające się jednostki nazywane są monomerami. Te monomery są połączone ze sobą wiązaniami kowalencyjnymi, tworząc polimer. Mają wysoką masę cząsteczkową i składają się z ponad 10 000 atomów. W procesie syntezy, zwanym polimeryzacją, uzyskuje się dłuższe łańcuchy polimerowe. Istnieją dwa główne typy polimerów w zależności od ich metod syntezy. Jeśli monomery mają podwójne wiązania między węglami z reakcji addycji, można zsyntetyzować polimery. Te polimery są znane jako polimery addycyjne. W niektórych reakcjach polimeryzacji, gdy łączą się dwa monomery, usuwana jest mała cząsteczka, taka jak woda. Takie polimery są polimerami kondensacyjnymi. Polimery mają zupełnie inne właściwości fizyczne i chemiczne niż ich monomery. Ponadto, w zależności od liczby powtarzających się jednostek w polimerze, właściwości różnią się. W środowisku naturalnym występuje duża liczba polimerów, które pełnią bardzo ważne role. Polimery syntetyczne są również szeroko stosowane do różnych celów. Polietylen, polipropylen, PVC, nylon i bakelit to tylko niektóre z polimerów syntetycznych. Podczas produkcji polimerów syntetycznych proces powinien być ściśle kontrolowany, aby zawsze uzyskać pożądany produkt. Polietylen i polipropylen stały się obecnie bardzo kontrowersyjnym zagadnieniem ze względu na ich niezdolność do degradacji. Stanowią znaczny procent w naszych śmieciach; dlatego stale rosną na powierzchni ziemi. Problem ten przykuł uwagę badaczy i zsyntetyzowano tworzywa sztuczne pochodzące z recyklingu.
Polietylen
Jest to najczęściej używany plastik na świecie. Polietylen to polimer wytworzony z etylenu. Etylen ma dwa atomy węgla połączone ze sobą podwójnym wiązaniem. Z każdym węglem związane są dwa atomy wodoru. Podczas polimeryzacji wiązanie podwójne zostaje zerwane i powstaje nowe wiązanie sigma między dwoma węglami dwóch cząsteczek etylenu. Innymi słowy, polietylen jest wytwarzany w reakcji addycji monomeru etylenu. Jego powtarzalną jednostką jest –CH2– CH2-. Ma więc bardzo prostą strukturę z długołańcuchowymi atomami węgla. W zależności od sposobu polimeryzacji zmieniają się właściwości zsyntetyzowanego polietylenu. Czasami mogą być proste, a czasami rozgałęzione. Rozgałęziony polietylen jest łatwy w produkcji i dużo tańszy. Jednak jego wytrzymałość jest znacznie mniejsza niż polietylenu o prostym łańcuchu. Polietylen jest używany do wyrobu butelek, torebek, zabawek itp.
Polipropylen
Polipropylen jest również polimerem plastycznym. Jego monomerem jest propylen, który ma trzy węgle i jedno podwójne wiązanie między dwoma z tych atomów węgla. Polipropylen jest wytwarzany z gazowego propylenu w obecności katalizatora, takiego jak chlorek tytanu. Jest łatwy w produkcji i może być wytwarzany z wysoką czystością. Polipropyleny są lekkie. Posiadają wysoką odporność na pękanie, kwasy, rozpuszczalniki organiczne i elektrolity. Mają również wysoką temperaturę topnienia i dobre właściwości dielektryczne oraz są nietoksyczne. Polipropyleny mają wysoką wartość ekonomiczną. Są używane do rur, pojemników, artykułów gospodarstwa domowego, opakowań i części samochodowych.
Jaka jest różnica między polietylenem a polipropylenem?
• Monomer polietylenu to etylen, a monomer polipropylenu to propylen.
• Polietylen ma niższą temperaturę topnienia w porównaniu z wyższą temperaturą topnienia polipropylenu.
• Polipropylen nie jest tak wytrzymały jak polietylen.
• Polipropylen jest sztywniejszy i odporny na chemikalia i rozpuszczalniki organiczne w porównaniu z polietylenem.
• Polipropylen jest czysty, nierozciągliwy i ogólnie bardziej sztywny niż polietylen.
