Ekosystem a społeczność
Dwa najważniejsze podmioty w ekologii to ekosystem i społeczność, ponieważ odgrywają one znaczącą rolę w utrzymaniu porządku w środowisku. Aby ułatwić badanie ekosystemów, ważne są społeczności. Jednak gdy komponenty są obserwowane w obu tych podmiotach, wydaje się, że są one podobne; stąd różnice między nimi są ważne do rozważenia, tak jak w tym artykule.
Ekosystem
Ekosystem to całość jednostek biologicznych i fizycznych o określonym obszarze lub objętości. Wielkość ekosystemu może być różna, od kory martwego drzewa do wielkiego lasu deszczowego lub oceanu. Małe akwarium to ekosystem, ale jest to ekosystem sztuczny. Oznacza to, że ekosystem może być naturalny lub stworzony przez człowieka. Jednak naturalne ekosystemy trwają wiecznie, ponieważ istnieją samopodtrzymujące się mechanizmy. Ekosystem składa się głównie ze społeczności, które są kombinacjami populacji.
Zwykle typowy ekosystem obejmuje producentów, konsumentów pierwotnych (roślinożerców), konsumentów wtórnych i trzeciorzędnych (głównie wszystkożernych i mięsożernych), padlinożerców i rozkładających się. Ekosystem powstaje, gdy te elementy, które obejmują obieg energii, występują w określonym miejscu. Organizmy dopasują się do dostępnych nisz, znajdując odpowiednie siedliska i żyjąc w preferowanym środowisku, a jeśli to konkretne miejsce może podtrzymywać życie bez utraty życia, miejsce to w końcu stanie się ekosystemem. Zbiór ekosystemów tworzy biom, a wszystkie biomy wspólnie tworzą biosferę Ziemi.
Społeczność
Zgodnie z definicją, społeczność jest jednostką ekologiczną, która składa się z grupy organizmów w różnych populacjach różnych gatunków, które zajmują określone miejsce w określonym czasie, wchodząc w interakcję zarówno ze środowiskiem biotycznym, jak i abiotycznym. Łatwo byłoby to zrozumieć, gdyby zostało wprowadzone jako zbiór populacji żyjących w określonym miejscu w określonym czasie. Społeczność może składać się z różnych gatunków zwierząt, roślin i mikroorganizmów. Skład gatunków w społeczności różni się w różnych ekosystemach; konkretna społeczność w tropikalnym lesie deszczowym ma znacznie więcej gatunków niż na pustyni. Ponieważ składa się z wielu różnych populacji, istnieje wiele siedlisk, a także wiele nisz ekologicznych.
Jedna konkretna społeczność składa się z tysięcy interakcji i relacji w obrębie populacji i między nimi. Kiedy dwie populacje żyją razem w związku, może to być mutualizm, komensalizm, pasożytnictwo lub synergizm. Te podstawowe relacje lub stowarzyszenia ekologiczne skutkują na wiele sposobów, na przykład obie populacje odnoszą korzyści, jedna korzysta, a druga cierpi, lub jedna odnosi korzyści, a druga nie ma żadnego wpływu. Drapieżnictwo to kolejna bardzo ważna relacja ekologiczna zachodząca w społeczności, która powoduje śmierć jednej strony (ofiary), podczas gdy druga strona (drapieżnik) dostaje pożywienie. W społeczności funkcjonuje wiele łańcuchów pokarmowych, które są ważne dla przepływu energii w całym ekosystemie, który tworzy zbiór społeczności.
Jaka jest różnica między ekosystemem a społecznością?
• Ekosystem to zbiór społeczności, ale społeczność to zbiór populacji.
• Ekosystemy mogą być stworzone przez człowieka lub naturalne, ale społeczności są zawsze naturalne; a przynajmniej społeczności są naprawiane w naturalny sposób w ekosystemie stworzonym przez człowieka.
• Ekosystem jest większy we wszystkich parametrach niż społeczność.
• Społeczność nie jest zdefiniowana za pomocą określonych cech, podczas gdy określony ekosystem jest zdefiniowany ze względu na jego cechy na podstawie parametrów środowiskowych i biologicznych.
• Społeczności podlegają zmianom wraz z wpływającymi na nie warunkami, ale konkretny ekosystem nie zmienia się wraz z tymi czynnikami, ponieważ staje się innym ekosystemem o zmiennych warunkach.
• Ekosystem jest zawsze systemem nasyconym, ale nie społecznością.
