Galaktyki spiralne a galaktyki eliptyczne
Galaktyki to ogromne kolekcje gwiazd. Zawierają również duże międzygwiazdowe obłoki gazu znane jako mgławice. Te duże superstruktury gwiazd nie zostały zidentyfikowane i właściwie zbadane aż do końca XVIII i XIX wieku. Nawet wtedy uważano je za mgławice. Te kolekcje gwiazd leżą poza Drogą Mleczną, która jest naszą kolekcją gwiazd. Większość obiektów na nocnym niebie należy do tej galaktyki, ale jeśli przyjrzysz się uważnie, możesz zidentyfikować bliźniaczą galaktykę Drogi Mlecznej; Galaktyka Andromedy. Jednak ograniczona siła teleskopów pozwalała tylko na niewielką penetrację w głębsze niebo; dlatego zrozumienie tych odległych obiektów astronomicznych było niejasne. Prawdziwe wyjaśnienie struktury tych wspaniałych ciał astronomicznych przyszło znacznie później.
Na początku XX wieku Edwin Hubble przeprowadził obszerne badania galaktyk i sklasyfikował je na podstawie ich kształtu i struktury. Dwie główne kategorie galaktyk to galaktyki spiralne i eliptyczne. W oparciu o kształt ramion spiralnych, galaktyki spiralne zostały podzielone na dwie podkategorie: galaktyki spiralne (S) i galaktyki spiralne z poprzeczką (SB). (Patrz poniższa ilustracja)
Galaktyki spiralne
Galaktyki spiralne są nazywane w ten sposób ze względu na kręte ramiona spiralne wyraźnie widoczne w tego typu galaktykach. Galaktyki te mają kształt płaskiego dysku o mniej więcej okrągłym obwodzie i wybrzuszonym środku. Galaktyki spiralne są najczęstszym rodzajem galaktyk obserwowanych we Wszechświecie (około 75%), a nasza własna galaktyka, Droga Mleczna, jest również galaktyką spiralną. Galaktyki spiralne były pierwszym typem galaktyk obserwowanym przez człowieka i była to nasza sąsiednia galaktyka, Andromeda.
Ogólnie rzecz biorąc, galaktyki spiralne zawierają około 109 do 1011 mas Słońca i mają jasność pomiędzy 108 i 2×1010 jasności słonecznej. Średnica galaktyk spiralnych może wahać się od 5 kiloparseków do 250 kiloparseków. Dysk galaktyk spiralnych zawiera młodsze gwiazdy z populacji I, podczas gdy centralne zgrubienie i halo zawierają zarówno gwiazdy populacji I, jak i populacji II.
Teoretycznie ramiona spiralne są tworzone przez fale gęstości przepływające przez dysk galaktyki. Te fale gęstości tworzą obszary formowania się gwiazd, a jaśniejsze młodsze gwiazdy o dużej gęstości w tych obszarach powodują większą jasność z obszaru.
Dwie podkategorie galaktyk spiralnych, galaktyki spiralne i galaktyki spiralne z poprzeczką są dalej podzielone na trzy podklasy, każda w oparciu o kształt i strukturę ramion spiralnych. Sa, Sb i Sc są podklasami galaktyk spiralnych, podczas gdy SBa, SBb i SBc są podklasami galaktyk spiralnych z poprzeczką.
Galaktyki eliptyczne
Galaktyki eliptyczne mają charakterystyczny owalny kształt na swoim zewnętrznym obwodzie i żadna formacja, taka jak ramiona spiralne, nie są widoczne. Mimo że galaktyki eliptyczne nie wykazują żadnej wewnętrznej struktury, mają również gęstsze jądro. Około 20% galaktyk we wszechświecie to galaktyki eliptyczne.
Galaktyka eliptyczna może zawierać od 105 do 1013 mas Słońca i może wytwarzać jasność pomiędzy 3×10 5 do 1011 jasności słonecznej. Średnica może wynosić od 1 kilo parsek do 200 kilo parseków. Galaktyka eliptyczna zawiera mieszankę gwiazd Populacji I i Populacji II w ciele.
Galaktyki eliptyczne mają osiem podklas E0-E7, gdzie mimośrodowość wzrasta w kierunku E0 do E7, a E0 ma mniej więcej kulisty kształt.
Jaka jest różnica między galaktyką spiralną a eliptyczną?
• Galaktyki spiralne mają kształt przypominający płaski dysk i wybrzuszone centrum z ramionami spiralnymi składającymi się z dysku. Galaktyki eliptyczne to elipsoidy bez wyraźnie widocznej struktury wewnętrznej.
• Galaktyki spiralne mają bardzo gęste jądro i obszar gwiazd wybrzuszony na zewnątrz dysków i dlatego nazywany jest centralnym zgrubieniem. Galaktyki eliptyczne również mają gęste centra, ale nie wystają z ciała galaktyki.
• Galaktyki spiralne są najczęstszym typem galaktyk i zawierają trzy czwarte całej populacji galaktyk. Galaktyki eliptyczne są stosunkowo rzadkie i zawierają tylko jedną piątą populacji galaktyk.
• Galaktyki spiralne mają regiony formowania gwiazd w ramionach spiralnych; dlatego mają większość gwiazdek populacji I. W halo i zgrubieniu centralnym znajdują się zarówno gwiazdy populacji I, jak i II. Galaktyki eliptyczne, które nie mają żadnej struktury, mają mieszankę gwiazd populacji I i II.
