Dinozaur kontra gad
Dinozaury są niewątpliwie jednym ze zwierząt, które przychodzą nam na myśl, gdy chodzi o gady. Te bezbłędnie rozpoznawalne zwierzęta są wyjątkowe wśród gadów, a także wszystkich innych stworzeń biologicznych, ze względu na ich niewyobrażalną i przerażającą sylwetkę. Ich wyjątkowość omówiono w podsumowaniu z krótkim opisem gadów osobno. Ponadto przedstawiono porównanie dinozaurów i gadów, aby różnice były bardziej znaczące dla czytelnika.
Dinozaur
Dinozaury były największymi zwierzętami, jakie kiedykolwiek żyły na Ziemi według skamieniałych szczątków. Prosperowali na Ziemi od swojego istnienia, przed 230 milionami lat, aż do wyginięcia 65 milionów lat temu. Innymi słowy, dinozaury były najbardziej dominującymi zwierzętami na Ziemi między późnym triasem a końcem kredy, która rozszerzyła się o około 165 milionów lat. Dinozaury były ogromnymi zwierzętami o czterech nogach, ale były to wyprostowane gady poruszające się za pomocą przednich kończyn. Stanowili bardzo zróżnicowaną grupę gadów, które dostarczają skamieniałych dowodów na około 1050 opisanych gatunków z ponad 500 różnych rodzajów. Różnice wielkości były bardzo znaczne, ponieważ niektóre szacuje się na zaledwie 110 gramów, podczas gdy większość dinozaurów ważyła od 100 do 1000 kilogramów. Jednak gigantyczne zauroposeidony ważyłyby prawdopodobnie ponad 120 000 kilogramów i mierzyły ponad 60 metrów wysokości. Podbili wszystkie ekosystemy z wieloma mieszkańcami do dostępnych nisz ekologicznych, obejmujących na ogół zarówno okropnych drapieżników, jak i niewinnych roślinożerców. Będąc gadami, te zimnokrwiste dinozaury nie mogły wytrzymać epok lodowcowych, które miały miejsce pod koniec okresu kredowego, zgodnie z najpowszechniej akceptowaną teorią wyjaśniającą ich wyginięcie.
Gad
Gady należą do Klasy: Reptilia z historią sięgającą około 320 milionów lat od dzisiaj. Zrodziły je zarówno ssaki, jak i ptaki wywodzące się z gadów i płazów. Istnieje około 8 000 gatunków gadów w czterech różnych rzędach taksonomicznych znanych jako Squamata (węże), Crocodilia (krokodyle i aligatory), Testudines (żółwie) i Sphenodontia (tuatara). Węże są najbardziej zróżnicowaną grupą spośród tych czterech, liczącą około 7900 gatunków. Żółwie zajmują drugie miejsce z około 300 gatunkami, a istnieją 23 gatunki krokodyli i 2 gatunki hatterii z Nowej Zelandii. Gady są zwierzętami zimnokrwistymi ze skórą łuskową i składają jaja w skorupkach. Jednak niektóre węże nie składają jaj, ale rodzą potomstwo. Mają kończyny z wyjątkiem węży, a niektóre gatunki pytonów mają szczątkowe nogi, co wskazuje, że wyewoluowały z czworonogów lub zwierząt z nogami. Obecnie gady żyją na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy. Gady są bardzo przystosowane do oszczędzania wody w swoim ciele i wchłaniają całą wodę z pokarmu przed wypróżnieniem. W przeciwieństwie do ssaków, gady nie przeżuwają pokarmu, lecz połykają go, a w żołądku zachodzą zarówno mechaniczne, jak i chemiczne trawienie. Wszystkie gady są mięsożerne, ale niektóre z prehistorycznych dinozaurów były zarówno mięsożerne, jak i roślinożerne.
Jaka jest różnica między dinozaurem a gadami?
• Dinozaury były prehistorycznymi zwierzętami, ale gady wciąż istnieją na Ziemi.
• Dinozaury były ogromne w porównaniu z innymi gadami i innymi zwierzętami.
• Ogólnie rzecz biorąc, gady mają około 8 000 istniejących gatunków, podczas gdy istnieją dowody tylko na około 1050 gatunków dinozaurów. Jednak niektóre prognozy mówią, że byłoby ponad 3500 gatunków dinozaurów.
• Dinozaury były dwunożnymi i wyprostowanymi zwierzętami, podczas gdy współczesne gady nie są ani dwunożne, ani wyprostowane.
• Dinozaury były mięsożerne, roślinożerne i wszystkożerne, podczas gdy dzisiejsze gady są tylko mięsożerne.
