Mastodon kontra Mamut
To dość powszechny błąd, że wielu ludzi rozumiało, że ogromny i prehistoryczny mamut jest tym samym zwierzęciem, co mastodont. Istnieje wiele różnic, które pozwalają zidentyfikować te dwa jako to, czym naprawdę były. Korzystając z zapisów kopalnych mamutów i mastodontów, naukowcy odkryli między nimi pewne znaczące różnice, a ten artykuł ma na celu podkreślenie najciekawszych z tych odkryć.
Mamut
Mamut był potężnie zbudowanym ssakiem należącym do wymarłego rodzaju Mammuthus. Dowody kopalne wskazują na ich bliski związek ze współczesnymi słoniami. Jedną z najciekawszych cech mamutów były ich długie kły o charakterystycznej krzywiźnie. Długość ich kłów była taka sama jak ich wysokość, 3 – 5 metrów wysokości. Były to masywne i w dużej mierze zbudowane zwierzęta o średniej szacowanej wadze od pięciu do dziesięciu ton. Ich głowa była najwyższym punktem ciała, w skamielinach wygląda prawie jak wzniesiona i wyraźna czaszka. Żyły także w stadach jako współczesne słonie, a były to stada matriarchalne kobiet. Mamuty były zwierzętami żywiącymi się pokarmem zgodnie z analizami opartymi na ich trzonowcach. Ich okres ciąży trwał 22 miesiące, czyli tyle samo, co współczesne słonie. Jednak te gigantyczne stworzenia wyginęły przed 10 000 lat od dzisiaj, ale dobrze zachowane okazy z Syberii zwiększyły zainteresowanie naukowców klonowaniem mamutów.
Mastodont
Mastodon był również dużym ssakiem należącym do wymarłego rodzaju Mammut. Mieszkali w Afryce, Europie, Azji i obu Amerykach. Według dowodów kopalnych ich ewolucyjny związek ze współczesnymi słoniami nie był tak bliski. Ich zęby trzonowe różniły się wyglądem od mamutów i współczesnych słoni. W rzeczywistości zęby mastodonta sugerują, że były przeglądarkami, ponieważ miały tępe, stożkowate wypustki na zębach trzonowych. Mieli kły, które były krótkie, smukłe i lekko zakrzywione do góry. Maksymalna długość zarejestrowana dla ciosów mastodonta wynosi 2,5 metra. Mastodonty miały od dwóch do trzech metrów wysokości, a szacowana waga to około ośmiu ton. Czaszka była duża i płaska w krępym i mocnym szkielecie. Ich głowa nie wznosiła się jak u mamutów, ale trzymała się nisko lub niewiele powyżej kręgosłupa. Ich wyginięcie miało miejsce nieco wcześniej, około 10 000 lat temu, w ostatniej epoce lodowcowej.
Jaka jest różnica między Mammoth a Mastodon?
– Mamuty mają bliższy związek ewolucyjny ze współczesnymi słoniami niż mastodonty.
– Mamut miał dłuższe i grubsze kły, te mocno zakrzywione. Jednak kły mastodontów były krótsze, smukłe i mniej zakrzywione niż u mamutów.
– Oba te trąbowce były ogromne, ale mamut był większy niż mastodont.
– Mastodon miał jednocześnie więcej zębów w szczęce niż mamut. Jednak liczba zębów w ciągu całego życia była taka sama u obu zwierząt.
– Mastodonty trzonowce mają wyrostki stożkowe, podczas gdy mamuty nie.
– Mastodonty były przeglądarkami, podczas gdy mamuty były zwierzętami żywiącymi się.
– Pozycja głowy w porównaniu z resztą ciała była bardzo różna między tymi dwoma, ponieważ mamuty miały bardzo wysoką pozycję głowy, ale była prawie taka sama jak wysokość kręgosłupa u mastodontów.
– Mastodonty wyginęły trochę przed wyginięciem mamutów.
