Upaniszady kontra Wedy
Upaniszady i Wedy to dwa terminy, które często są mylone jako jedna i ta sama rzecz. Właściwie są to dwa różne tematy pod tym względem. W rzeczywistości Upaniszady są częścią Wed.
Rig, Yajur, Sama i Atharva to cztery Wedy. Weda dzieli się na cztery części, a mianowicie: Samhita, Brahmana, Aranyaka i Upaniszady. Z podziału widać, że Upaniszady stanowią ostatnią część danej Wed. Ponieważ Upaniszada stanowi końcową część Wed, nazywana jest również Vedanta. Słowo „anta” w sanskrycie oznacza „koniec”. Stąd słowo „Vedanta” oznacza „końcową część Wed”.
Temat lub treść Upaniszady ma zwykle charakter filozoficzny. Mówi o naturze Atmana, wielkości Brahmana lub Najwyższej Duszy, a także o życiu po śmierci. Stąd Upaniszada nazywana jest dźnana kandą wedy. Jnana oznacza wiedzę. Upaniszada mówi o najwyższej lub najwyższej wiedzy.
Pozostałe trzy części Wed, a mianowicie Samhita, Brahmana i Aranyaka są razem nazywane Karma Kanda. Karma w sanskrycie oznacza "działanie" lub "rytuały". Można zrozumieć, że trzy części Wed dotyczą rytualnej części życia, takiej jak składanie ofiar, wyrzeczenia i tym podobne.
Weda zawiera więc w sobie zarówno rytualne, jak i filozoficzne aspekty życia. Zajmuje się działaniami, które należy wykonać w życiu, a także duchowymi myślami, które człowiek powinien pielęgnować w swoim umyśle, aby czytać Boga.
Upaniszad jest wiele, ale tylko 12 z nich uważa się za główne Upaniszady. Warto zauważyć, że Adi Śankara, założyciel systemu filozofii Advaita, skomentował wszystkie 12 głównych Upaniszad. Inni ważni nauczyciele różnych sekt myśli filozoficznych dużo cytowali z tekstów Upaniszad.
