Zwietrzenie chemiczne a wietrzenie mechaniczne
Chemiczne i mechaniczne wietrzenie stanowią część naturalnych procesów, które natura nakłada na swoich poddanych. Wietrzenie ma miejsce, gdy następuje rozkład, fizyczny lub chemiczny, mineralnej powierzchni skał. To wydarzenie jest wywołane przez naturalne elementy, takie jak woda, gaz, lód i rośliny.
Chemiczne warunki atmosferyczne
Skały mogą się rozkładać lub rozpuszczać, a jednocześnie zmieniać skład w wyniku pewnego procesu chemicznego, tworząc materiały resztkowe. Nazywa się to wietrzeniem chemicznym. Istnieją trzy bardzo powszechne procesy chemiczne związane z wietrzeniem chemicznym. Pierwszym z nich jest rozpuszczanie, które następuje, gdy woda taka jak deszcz reaguje z minerałami i rozpuszcza skałę zmieniając jej skład chemiczny. Utlenianie to kolejny proces, w którym tlen reaguje z minerałami w skale, szczególnie z żelazem, tworząc rdzę. Dlatego czasami widzimy czerwone skały. Hydroliza zachodzi, gdy woda reaguje ze skaleńem, najpowszechniejszym minerałem w skałach, i tworzy inny produkt, zwykle glinę, który można później łatwo rozpuścić.
Mechaniczne wietrzenie
Mechaniczne wietrzenie ma miejsce, gdy skały rozpadają się lub rozpadają na mniejsze kawałki pod wpływem sił fizycznych, które mogą być jednymi z następujących: złuszczanie, ścieranie oraz zamarzanie i rozmrażanie. Złuszczanie ma miejsce, gdy skała zrzuca jej arkusze wzdłuż połączeń arkuszy, które tworzą się poprzez wywieranie nacisku na skałę z przyczyn naturalnych, takich jak aktywność tektoniczna. Abrazja występuje, gdy powierzchnia skały wietrzeje i usuwa jej warstwy poprzez tarcie. Silny wiatr, który nieustannie ociera się o powierzchnię skały, w końcu ją rozbija, powodując jej zmniejszenie. W zimnych miejscach, gdzie temperatury spadają poniżej zera, woda, która nagromadziła się i zamarzła w szczelinach skalnych, rozszerza się. Kiedy nadejdzie czas, gdy woda się roztopi, więcej miejsca będzie mogło zatopić się w szczelinie i ponownie zamarznie. Do czasu, gdy skała pęknie wzdłuż takiej szczeliny, powodując rozpad skały na mniejsze fragmenty.
Różnica między wietrzeniem chemicznym a mechanicznym
Chemiczne i mechaniczne wietrzenie to naturalne procesy, które powodują rozkład skał. Ich cel może być ten sam, ale ich procesy są inne. Chemiczne wietrzenie wymaga reakcji chemicznych z minerałami wewnątrz skały i powoduje zmiany w składzie skały. Czasami ten proces powoduje powstanie innego rodzaju produktu w wyniku reakcji. Wietrzenie mechaniczne polega jedynie na fizycznym rozbijaniu skał na mniejsze fragmenty. Bez zmiany fizycznego składu skał wietrzenie mechaniczne powoduje dezintegrację skał pod wpływem fizycznych nacisków natury.
Klimat jest bardzo ważny w procesie wietrzenia. Niskie temperatury sprzyjają starzeniu mechanicznemu, podczas gdy wysokie temperatury sprzyjają starzeniu chemicznemu. A gdy wietrzenie dobiegnie końca, pozostałości materiałów ulegną erozji i zostaną przetransportowane przez wiatr lub wodę.
W skrócie:
• Chemiczne wietrzenie ma miejsce, gdy następuje zmiana składu skał w wyniku procesów chemicznych i tworzą się materiały resztkowe. Procesy obejmują utlenianie, rozpuszczanie i hydrolizę.
• Mechaniczne wietrzenie występuje, gdy następuje tylko fizyczna zmiana w strukturze skały, taka jak rozmiar i kształt, pod wpływem fizycznych sił natury. Procesy obejmują złuszczanie, ścieranie oraz zamrażanie i rozmrażanie.
• Klimat jest ważnym czynnikiem wpływającym na wietrzenie. Niskie temperatury sprzyjają wietrzeniu mechanicznemu, podczas gdy wysokie temperatury sprzyjają wietrzeniu chemicznemu.
