Snajper kontra słonek
Należące do tej samej rodziny Scolopacidae, zarówno ptaki, bekasy, jak i słonki, wyglądają podobnie, ale różnice nadal istnieją, aby lepiej je zrozumieć. Różnorodność, zachowania, rozmieszczenie i kilka interesujących funkcji zapewniłoby lepszą platformę do omawiania różnic między tymi dwoma interesującymi ptakami z dużo większym rozsądkiem.
Snajper
Istnieje około 25 gatunków bekasów, sklasyfikowanych w trzech rodzajach. Tylko gatunki Gallinago mają zasięg ogólnoświatowy, ale gatunki Coenocorypha występują tylko wokół Nowej Zelandii i bliższych wysp, a rodzaj Lymnocryptus obejmuje tylko gatunki azjatyckie. Mają charakterystyczne, tajemnicze upierzenie, przez co prawie niemożliwe jest ich dostrzeżenie na wolności. Długi i smukły dziób jest dla nich niezwykle przydatny, aby znaleźć pożywienie w błocie. W rzeczywistości mają jeden z najbardziej wrażliwych dziobów wśród wszystkich ptaków, ponieważ ma wiele włókien nerwowych biegnących prawie do czubka dzioba. Ten nadwrażliwy dziób mógł wyczuć bezkręgowce w błocie, gdy poruszają nim w ruchu maszyny do szycia. Oprócz tych niesamowitych adaptacji żerowania, upierzenie bekasów i dziwne zachowania podczas lotu bardzo utrudniają strzelanie do nich ludzkim myśliwym z bronią palną. Tylko wyjątkowo uzdolniony strzelec mógł celować i strzelać z powodzeniem, a określenie snajper w praktykach wojskowych pochodzi od tych małych ptaków. Są mniejsze niż przeciętna ludzka dłoń, a ich waga wynosi średnio około 110 gramów.
Woodcock
Woodcocks należą do ośmiu gatunków rodzaju Scolopax, a sześć z nich jest endemicznych dla ich zamieszkałych wysp. Japonia, Papua Nowa Gwinea, Filipiny i Indonezja to wyspy z endemicznymi gatunkami słonki, a szeroko rozpowszechnionymi gatunkami są gatunki północnoamerykańskie i euroazjatyckie. Mają krępe ciała z tajemniczym brązowym i czarniawym upierzeniem; te mają bliższy związek z gatunkiem bekasa Gallinago. Jednak ich długi i smukły dziób jest bardzo korzystny dla ich preferencji żerowych, ponieważ żywią się bezkręgowcami w luźnej glebie lasów. Końcówka górnego dzioba jest elastyczna, co jest zaletą, jaką mają w żerowaniu. Słonki mogły zobaczyć całą panoramę 3600, dzięki specjalnemu umiejscowieniu ich oczu na głowie. Szpilkowe pióra słonek są niezwykle przydatne do tworzenia drobnych końcówek pędzli dla malarzy. Słonki mają ciała o długości około jednej stopy, które mogą ważyć prawie 300 gramów.
Jaka jest różnica między Snipe a Woodcockiem?
• Różnorodność bekasów (osiem gatunków w jednym rodzaju) jest ponad trzykrotnie większa niż w przypadku słonek (25 gatunków w trzech rodzajach).
• Endemizm ich rodzimych siedlisk jest wyższy u słonek niż u bekasów.
• Słonki mają większe ciała niż bekasy.
• Słonki potrafią manipulować górnymi dziobami, aby znaleźć pożywienie w glebie, podczas gdy bekasy potrafią niesamowicie wyczuć bezkręgowce w błocie dzięki ich nadwrażliwemu dziobie.
• Słonki mają panoramiczny widok 3600, ale bekasy nie.
• Słonki zamieszkują głównie tereny leśne, podczas gdy bekasy częściej zasiedlają tereny błotniste lub podmokłe.
