Gatunek a populacja
Ekologia opisuje wszystkie relacje w biologii, a gatunki i populacja są głównymi częściami tych opisów. Zarówno gatunek, jak i populacja są składnikami biotycznymi składającymi się ze zwierząt tego samego gatunku, ale istnieją między nimi interesujące różnice.
Gatunek
Gatunek to grupa organizmów o podobnych cechach, z których rozmnażanie płciowe między mężczyzną a samicą daje płodne potomstwo. Wszystkie organizmy jednego konkretnego gatunku posiadają taką samą liczbę chromosomów, co oznacza, że mają podobne cechy morfologiczne, anatomiczne i fizjologiczne. Dlatego nisze ekologiczne są mniej więcej podobne w każdym osobniku. Zwykle dany gatunek ma wyjątkowe cechy charakterystyczne dla gatunku, których nie widać u innych gatunków. Jednak zdolność do wydawania płodnego potomstwa jest podstawową zasadą, która sortuje organizmy w jednym gatunku, ponad wszystkie te cechy, które opisano w gatunkach biologicznych.
Gatunek można dalej podzielić na podgatunki, ale nie ma dużej różnicy między podgatunkami. Zgodnie z taksonomią, w ramach jednego rodzaju, który rzeczywiście jest przodkiem gatunku, może istnieć dowolna liczba gatunków. Pisząc rodzaj i gatunek, istnieje akceptowana naukowa droga do naśladowania; podkreślone oddzielnie w przypadku pisania odręcznego lub kursywą w przypadku pisania na maszynie. Nazwa gatunku znajduje się obok rodzaju zarówno w formie odręcznej, jak i maszynowej. Jednak w obrębie jednego gatunku może istnieć dowolna liczba ras lub podgatunków. Gatunek jest najważniejszym odchyleniem, które powoduje różnorodność życia, i nie jest sprawiedliwe pytać jakiegokolwiek naukowca o liczbę gatunków na świecie, ponieważ jest to daleko poza przypuszczeniami.
Populacja
Populacja to termin powszechnie używany w wielu dyscyplinach, odnoszący się do ściśle powiązanej grupy jednego rodzaju. Biologiczna definicja terminu populacja to grupa osobników tego samego gatunku żyjących w tym samym miejscu w określonym czasie. Ponieważ te osobniki należą do tego samego gatunku, zwykle zajmują tę samą niszę w ekosystemie o podobnych nawykach i siedliskach. Zazwyczaj osobniki w określonej populacji krzyżują się, aby utrzymać wielkość populacji, która zapewnia pomyślność przyszłym pokoleniom, a ich gatunek zostaje uratowany. Gdy rozważa się ją na dużą skalę, populację można zdefiniować jako wszystkie osobniki danego gatunku żyjące na dużym obszarze geograficznym. Na przykład całkowita liczba słoni w kraju to wielkość populacji słoni na dużą skalę w kraju.
Populacje podlegają zmianom w czasie w zależności od zmian środowiskowych. Zmiany te zachodzą pod względem liczebności populacji, która jest taka sama jak liczba osobników w populacji. Gdy warunki sprzyjają organizmom, liczebność populacji wzrasta, a w przeciwnym razie maleje. Sukces określonej populacji można określić, badając zmiany wielkości populacji w skali czasu, która może obejmować tygodnie, miesiące, pory roku, lata lub dekady. Zamiast liczyć każdego osobnika w populacji, naukowcy wykonują techniki pobierania próbek w celu oszacowania wielkości populacji. Populacja składa się ze wszystkich genów danego gatunku, co oznacza, że pula genów jest reprezentowana w jednostce populacji.
Jaka jest różnica między gatunkiem a populacją?
• Gatunek jest tworzony z cechami, które ostatecznie czynią go specyficznym, podczas gdy populacja składa się z osobników o tych specyficznych cechach.
• Populacja podlega zmianom, ale gatunek się nie zmienia; jeśli tak, powstaje nowy gatunek.
• Populacja ma ograniczenia czasowe i przestrzenne, ale gatunki nie.
• Gatunki są oznaczane przy użyciu określonej metodologii, ale nie ma określonego zestawu przepisów określających populację.
