Dwa kontra cztery uderzenia
Silniki spalinowe (IC) są klasyfikowane jako silniki dwu- i czterosuwowe. Różnica między nimi polega na tym, ile razy tłok porusza się w górę iw dół w cylindrze, aby zakończyć jeden cykl spalania, nazwany cyklem Otto (ssanie, ściskanie, huk i przedmuch mieszalnika powietrza i paliwa). W silniku dwusuwowym występuje jeden suw w górę i w dół, podczas gdy w przypadku czterech suwów każdy ma dwa, co daje łącznie cztery suwy w cyklu spalania.
Dwa uderzenia
Dwa suwy silnika dwusuwowego są nazywane suwem sprężania i suwem powrotnym. Podczas suwu sprężania następuje sprężanie zassanej mieszanki powietrzno-paliwowo-olejowej (przy silniku benzynowym) lub powietrza (przy silnikach wysokoprężnych), a następnie następuje eksplozja paliwa. W suwie powrotnym spaliny wypychane są przez otwór obejściowy za pomocą kanału utworzonego ze szczelin tłoka i jednocześnie do cylindra zasysana jest nowa mieszanka.
Obecność tylko dwóch suwów do zakończenia cyklu spalania oraz brak zaworów kontrolujących zasysanie i odprowadzanie mieszanki paliwowej dają prostą konstrukcję silnika. Tak więc produkcja jest łatwiejsza i mniej kosztowna. Posiada również skok mocy na każdy obrót wału korbowego, co daje dwukrotnie większą moc niż silnik czterosuwowy o tej samej wielkości. Niewielki rozmiar silnika przy danej mocy daje szeroki zakres zastosowań, takich jak piły łańcuchowe, kosiarki, motocykle i duże statki morskie dużej mocy oraz pociągi elektryczne – diesel itp.
Dzięki prostej konstrukcji silnika dwusuwowego nie ma oddzielnego systemu smarowania. Tak więc jego części zamienne mogą się zużywać znacznie szybciej w porównaniu do czterech uderzeń. Dodatek oleju do paliwa i jego spalanie sprawia, że silnik dwusuwowy wytwarza znacznie więcej zanieczyszczeń.
Cztery uderzenia
W silnikach czterosuwowych występuje jeden suw sprężania i jeden suw wydechu, po których następuje suw powrotny, aby zakończyć cykl spalania. Suw sprężania kompresuje mieszankę paliwową, a w TDC (Top Dead Centre) następuje spalanie. Tłok powraca z mocą i znów zaczyna się poruszać. Zawór wydechowy otwiera się podczas tego drugiego ruchu w górę (suw wydechu) i umożliwia wypuszczenie spalonego paliwa z cylindra. Podczas kolejnego suwu powrotnego silnika z zamkniętym zaworem wydechowym i otwartym zaworem ssącym mieszanina jest zasysana do cylindra.
W tym układzie spalania czterosuwowy silnik musi mieć oddzielny mechanizm sterowania zaworami i odpowiedni mechanizm smarowania. Wytwarza również jeden skok mocy na dwa obroty wału korbowego. Tak więc przy danej mocy konstrukcja silnika jest kosztowna w porównaniu do silników dwusuwowych.
Silniki czterosuwowe mogą mieć znacznie wyższy stopień sprężania w porównaniu z silnikami dwusuwowymi, a tym samym znacznie bardziej oszczędne paliwowo. Oznacza to, że silniki czterosuwowe mogą uzyskać więcej przebiegu na galon paliwa. Cztery suwy kończące jeden cykl spalania zapewniają płynniejszą pracę silnika. Dodanie braku oleju z paliwem daje znacznie czystsze spaliny i mniejsze zanieczyszczenie środowiska.
Różnica między dwoma i czterema uderzeniami
Liczba dostępnych suwów do ukończenia cyklu spalania w silniku odróżnia go jako silnik dwu- lub czterosuwowy.
Głównym podobieństwem tych dwóch silników jest „spalanie wewnętrzne”, mają one wyraźne różnice w konstrukcji, a także zalety i wady, ponieważ są dwusuwowe i czterosuwowe. Główne zalety silników dwusuwowych to tańsza, prosta konstrukcja oraz wysoka sprawność cyklu (silnika). Jednak wydajność paliwowa jest nieco niższa w porównaniu z silnikiem czterosuwowym.
Podczas gdy czterosuwowy silnik jest skomplikowany w swojej konstrukcji z dodatkiem zaworów marionetkowych i oddzielnego mechanizmu smarowania, zapewnia płynniejszą, mniej zanieczyszczoną pracę przy wysokiej wydajności paliwowej. Powyższe zalety silników czterosuwowych i dłuższa żywotność silników przyciągnęły ich zastosowanie w samochodach.
