Pyłek kontra zarodniki
Diploidalne komórki macierzyste zarodników powodują powstawanie zarodników. Zarodniki to struktury haploidalne. Są ważne dla rozmnażania, a także przetrwania w niesprzyjających warunkach. Zarodniki są postrzegane jako część cyklu życiowego wielu organizmów, w tym roślin, grzybów, bakterii, glonów itp. W roślinach, w zależności od różnych rodzajów zarodników, roślina może być homospory lub heterospory. Jeśli roślina ma tylko jeden rodzaj zarodników, nazywa się to homosporami. Jeśli roślina ma dwa rodzaje zarodników, które są męskimi i żeńskimi zarodnikami, jest to znane jako heterospory.
Zarodnik
Prawie wszystkie rośliny nasienne są heterosporami. Posiadają duże zarodniki, które w megasporangium nazywane są megasporami oraz małe zarodniki, które w mikrosporangium nazywane są mikrosporangium. W miarę wzrostu zarodników stają się gametofitami. Megaspory stają się gametofitami żeńskimi, a mikrospory gametofitami męskimi. W przeciwieństwie do prymitywnych roślin, w roślinach nasiennych gametofity nigdy nie są uwalniane z zarodnika. Można to uznać za postęp ewolucyjny. Dzięki temu gametofity są dobrze chronione przed wysuszeniem. Ale męskie plemniki produkowane z męskiego gametofitu muszą dotrzeć do żeńskiej komórki jajowej. Odbywa się to poprzez rozproszenie zarodników. Zarodniki mogą być przenoszone przez wiatr, wodę lub owady.
Pyłek
Męskie zarodniki nazywane są mikrosporami. Mikrospory nazywane są również ziarnami pyłku. W roślinach kwitnących mikrospory znajdują się wewnątrz woreczka pyłkowego lub mikrosporangium. Mikrospory to bardzo małe, drobne struktury. Są prawie jak cząsteczki kurzu. Każdy mikrospor ma jedną komórkę i dwie warstwy. Płaszcz zewnętrzny to zewnętrze, a sierść wewnętrzna to wnętrze. Extine to twarda, kutynowana warstwa. Często zawiera kolczaste wyrostki. Czasami może być również gładka. Wnętrze jest gładkie i bardzo cienkie. Składa się głównie z celulozy. Wyściółka zawiera jedno lub więcej cienkich miejsc zwanych porami zarodkowymi, przez które wyrasta jelito tworząc łagiewkę pyłkową. Łagiewka pyłkowa wydłuża się przez tkanki gynoecium, w których znajdują się dwie męskie gamety. Łagiewka pyłkowa rozrasta się i wchodzi do zalążka przez mikropyle. Następnie wierzchołek łagiewki pyłkowej ulega degradacji i dwa męskie jądra są uwalniane do zalążka. Podwójne zapłodnienie ma miejsce przez fuzję jednego jądra męskiego z jądrem komórki jajowej, dającą początek diploidalnej zygocie, oraz fuzję drugiego jądra męskiego z diploidalnym jądrem wtórnym, dającą początek triploidalnemu jądru pierwotnego bielma.
Jaka jest różnica między zarodnikami a pyłkami?
• Zarodniki to reprodukcyjne haploidalne struktury, które mogą być dużymi żeńskimi zarodnikami, zwanymi megasporami, lub małymi męskimi zarodnikami, zwanymi mikrosporami (pyłkami). Innymi słowy, wszystkie pyłki są zarodnikami, ale nie wszystkie zarodniki są pyłkami.
• Pyłki są produkowane z komórek macierzystych z mikrosporami, ale zarodniki żeńskie są wytwarzane przez komórki macierzyste z megasporami.
• Ziarna pyłku mają dwie zewnętrzne otoczki: ekstynę i intynę, a żeńskie zarodniki nie mają ekstyny ani intyny.
• Pyłki są rozpraszane przez różne mechanizmy, ale żeńskie zarodniki są zatrzymywane w jajniku.
• Pyłki znajdują się w woreczku pyłkowym, a żeńskie zarodniki wewnątrz zalążka.
