Metale żelazne a metale nieżelazne
Metale żelazne i metale nieżelazne to podpodziały pierwiastków metalicznych. Pierwiastki chemiczne występujące w przyrodzie są ogólnie podzielone na dwie kategorie, metale i niemetale. Metale są substancjami, które są dobrymi przewodnikami elektryczności i ciepła, są plastyczne i ciągliwe oraz mają lśniący wygląd. Metale są dalej podzielone na dwie grupy zwane metalami żelaznymi i metalami nieżelaznymi. Słowo ferrous pochodzi od łacińskiego słowa Ferrum, które oznacza wszystko, co zawiera żelazo. Stąd metale żelazne to te, które zawierają żelazo w pewnej postaci i procentach. Ze względu na obecność żelaza metale żelazne mają charakter magnetyczny i ta właściwość odróżnia je od metali nieżelaznych. Metale żelazne mają również wysoką wytrzymałość na rozciąganie. Niektóre przykłady metali żelaznych to stal węglowa, stal nierdzewna i kute żelazo. Niektóre przykłady metali nieżelaznych to aluminium, mosiądz, miedź itp.
Metale nieżelazne mają inne właściwości niż metale żelazne i są wykorzystywane do zastosowań przemysłowych. Stosowane są głównie ze względu na zmniejszoną wagę, wyższą wytrzymałość, właściwości niemagnetyczne, wyższą temperaturę topnienia i odporność na korozję, zarówno chemiczną, jak i atmosferyczną. Te metale nieżelazne są również idealne do zastosowań elektrycznych i elektronicznych.
Dlatego jasne jest, że metalem nieżelaznym jest każdy metal, który nie zawiera żelaza lub jakikolwiek stop metali, który nie zawiera żelaza jako składnika. Większość metali żelaznych, ale nie wszystkie, ma charakter magnetyczny, ale w magnetyzmie metale żelazne różnią się w zależności od ilości zawartego w nich żelaza. Stal nierdzewna, chociaż zawiera żelazo, nie ma charakteru magnetycznego ze względu na proces, który czyni ją nierdzewną. Dodaje się go do kwasu azotowego, aby pozbyć się żelaza, a to, co pozostaje, to dużo niklu, dzięki czemu jest niemagnetyczny, chociaż nadal jest klasyfikowany jako metal żelazny. Metale żelazne znane są ze swojej zdolności do utleniania, które jest właściwością znaną jako korozja. Utlenianie metali żelaznych można zaobserwować w czerwonawo-brązowym osadzie na powierzchni, który jest tlenkiem żelaza.
