Stal miękka a stal nierdzewna
Stal można sklasyfikować jako stop. Stop powstaje przez zmieszanie dwóch lub więcej pierwiastków, z których przynajmniej jeden jest metalem. Ogólnie stal jest otrzymywana przez zmieszanie głównie węgla i innych pierwiastków w śladowych ilościach z żelazem w celu uzyskania kilku właściwości produkcyjnych, zamiast używania żelaza jako zwykłego metalu. Pierwiastki te są zwykle mieszane według procentów wagowych i w zależności od ilości tych mieszanych pierwiastków stal można łatwo podzielić na wiele gatunków. Najczęstsze z nich to stal węglowa i nierdzewna.
Stal miękka
Stal miękka jest najłagodniejszym rodzajem stali węglowej, o stosunkowo niskiej zawartości węgla, która skaluje się do 0. Maksymalnie 25%. Węgiel działa jako utwardzacz. Stal miękka może również zawierać inne pierwiastki, takie jak mangan, krzem bliski 0,5% masy i śladowe ilości fosforu. Te dodane elementy chronią integralność struktury metalicznego żelaza, zapobiegając dyslokacji w kryształach żelaza.
Stal miękka jest najbardziej popularną formą stali i jest stosowana w 85% wszystkich wyrobów stalowych w samych Stanach Zjednoczonych. Inne pożądane właściwości to nie kruchość, wytrzymałość od żelaza, a także taniość. Wytrzymałość stali na ogół wzrasta wraz z dodatkiem węgla. Stal miękka jest często używana do produkcji blach stalowych, drutów i innych materiałów budowlanych.
Stal nierdzewna
Stal nierdzewna zyskała swoją nazwę dzięki właściwości niekorozyjnej. Ta szczególna cecha wynika z dodania innych metali do żelaza; blisko 18% chromu i 8% niklu. Ilość zawartego żelaza wynosi w przybliżeniu 73% całkowitej masy. Stal nierdzewna zawiera również blisko 0,3% węgla. Podkreślając jej niekorozyjny charakter, stal nierdzewna jest powszechnie stosowana w naczyniach kuchennych, w produkcji ostrzy nożyc, pasków do zegarków, a także w produkcji części samochodowych, konstrukcji lotniczych i dużych konstrukcji budowlanych.
Żelazo w kontakcie z powietrzem i wilgocią ma tendencję do rdzewienia. Tutaj żelazo utlenia się, tworząc „tlenek żelaza”. W przypadku stali nierdzewnej chrom działa jak warstwa pasywna wokół żelaznego rdzenia, tworząc „tlenek chromu”, który zapobiega dalszej korozji powierzchniowej, a także rozprzestrzenianiu się korozji na wewnętrzny rdzeń żelazny. Proces ten jest znany jako „pasywacja”, w której metal staje się pasywny wobec wpływu otoczenia, zwłaszcza gdy istnieje zewnętrzna warstwa chroniąca metal przed korozją. Pasywacja to ważny proces, który wzmacnia i zachowuje wygląd metali, podnosząc ich wartość.
Jaka jest różnica między stalą miękką a stalą nierdzewną?
• Stal nierdzewna różni się głównie od stali miękkiej (stal węglowa) pod względem zawartości chromu.
• Stal nierdzewna jest odporna na korozję, podczas gdy stal miękka łatwo koroduje i rdzewieje pod wpływem powietrza i wilgoci.
• Stal nierdzewna ma bardziej formowalny charakter, podczas gdy stal miękka jest sztywna i wytrzymała.
• Chrom jest ogólnie zaliczany do metali ciężkich. Dlatego też, ze względu na zawartość chromu, stal nierdzewna może mieć niebezpieczny wpływ na ludzkie zdrowie, szczególnie w przypadku nadmiernego używania naczyń kuchennych.
