Owady kontra pajęczaki
Stawonogi składają się z kilku klas, ale owady i pajęczaki to dwie najważniejsze klasy w typie. Wszystkie stawonogi mają cechy odróżniające od innych zwierząt, ale członkowie tych dwóch klas wykazują bardzo charakterystyczną fizjonomię, a te są wystarczająco dobre, aby odróżnić owady od pajęczaków. Różnią się one różnorodnością taksonomiczną, cechami morfologicznymi i wieloma innymi aspektami.
Owady
Owady to największa grupa zwierząt z przewidywaną liczbą gatunków od sześciu do dziesięciu milionów. Do tej pory istnieje około 1 000 000 opisanych gatunków owadów. Owady mogą przetrwać w prawie wszystkich ekosystemach dzięki ich ekstremalnej zdolności adaptacyjnej. Ta ekstremalnie większa liczba gatunków owadów na świecie podnosi ich znaczenie. Niektóre z bardzo powszechnych owadów to motyle, mrówki, pszczoły, ryjkowce, pluskwy, świerszcze, koniki polne, owady liściaste, komary itp.
Owady mają trzy wyspecjalizowane segmenty w ciele znane jako tagma, składające się z głowy, klatki piersiowej i brzucha. Zasadniczo głowa jest przeznaczona do funkcji żywieniowych i sensorycznych, klatka piersiowa głównie do poruszania się, a brzuch do funkcji rozrodczych. Z klatki piersiowej pochodzą trzy pary nóg. Głowa ma dwoje oczu złożonych i dwie czułki do funkcji czuciowych. W jamie brzusznej odbyt otwiera jajowod i odbyt na zewnątrz (tj. mają tylko jeden otwór do defekacji i reprodukcji). W jakiś sposób ta kwitnąca grupa zwierząt jest uważana za najbardziej udaną w Królestwie: Animalia.
Pajęczaki
Pajęczaki to grupa stawonogów, w tym pająki, roztocza, kleszcze, żniwiarki, skorpiony itp. Istnieje ponad 10 000 opisanych gatunków pajęczaków, a prawie wszystkie z nich są lądowe. Najbardziej dominującą i wyróżniającą się cechą pajęczaków jest obecność czterech par nóg (osiem nóg). Jednak niektóre z tych nóg stały się wyrostkami czuciowymi u niektórych gatunków pajęczaków. Oprócz nóg, pajęczaki mają dwa bardzo charakterystyczne wyrostki, które działają jak ramiona z umiejętnościami cięcia i karmienia. W rzeczywistości te powiększone przydatki to chelicerae, które są dodatkowo wykorzystywane w żywieniu i obronie. Obecność pedipalps to kolejna ważna cecha pajęczaków, przydatna w lokomocji i rozmnażaniu.
Organizacja ciała pajęczaków składa się z głowotułów i brzucha, czyli prosoma i opisthosoma. Pajęczaki to stworzenia bezskrzydłe, w przeciwieństwie do większości stawonogów. Brak anten może być kolejnym ich wyróżnikiem. Jedną z najważniejszych cech fizjologicznych pajęczaków jest brak mięśni prostowników; zamiast tego mają hydrauliczny system ciśnieniowy, który wydłuża nogi z elastycznymi zgrubieniami na połączeniach, jak u pająków i skorpionów. Mają specjalny system wymiany gazów, który wyewoluował z płuc książki. Ich żywienie jest głównie mięsożerne. Ich włosy czuciowe i trichobothria są strukturami czuciowymi dodatkowymi do oczu złożonych i przyoczek. Przy obecności wewnętrznego nawożenia do reprodukcji pajęczaki można uznać za dobrze rozwiniętą grupę zwierząt.
Jaka jest różnica między owadami a pajęczakami?
• Owady są bardziej zróżnicowane i mają ponad milion gatunków niż pajęczaki, które mają tylko 10 000 gatunków.
• Owady mają sześć par nóg, ale u pajęczaków jest ich osiem.
• Owady mają skrzydła przynajmniej na pewnym etapie swojego życia, ale pajęczaki są zawsze stworzeniami bez skrzydeł.
• Owady występują prawie we wszystkich siedliskach, podczas gdy pajęczaki preferują głównie siedliska lądowe.
• Chelicerae są powiększone u pajęczaków bardziej niż u owadów.
• System wymiany gazowej wyewoluował z płuc książkowych u pajęczaków, ale nie u owadów.
• Pajęczaki wykazują wewnętrzne zapłodnienie, ale rzadko lub nie u owadów.
• Owady mają mięśnie prostowników, ale nie u pajęczaków.
• Owady mają czułki, ale nie u pajęczaków.
• Pajęczaki są głównie mięsożerne, ale owady mogą być mięsożerne, wszystkożerne lub roślinożerne.
