Małże kontra Ostrygi
Podobieństwa w klasyfikacji taksonomicznej i wyglądzie zewnętrznym doprowadziłyby kogoś do zrozumienia, że zarówno małże, jak i ostrygi to ten sam rodzaj zwierząt, bez różnicy, jednak można między nimi zrozumieć wiele różnic. Morfologia, etologia, anatomia i fizjologia byłyby pomocne w znalezieniu różnicy między małżami a ostrygami.
Małże
Małż jest technicznie używany w odniesieniu do wielu rodzajów małży żyjących zarówno w ekosystemach słodkowodnych, jak i słonowodnych. Najczęściej jednak małże to jadalne małże z rodziny Mytilidae. Zdecydowana większość tych jadalnych małży żyje przyczepiona do podłoża w strefie pływów. Wolą być przytwierdzone do podłoży, które są w większości odsłonięte, a do mocowania używa się ich bisioru. Jednak niektóre gatunki wolą żyć wokół głębinowych kominów hydrotermalnych.
Małże mają długą parę muszli, a muskularna łapa wystaje poza wszystkie organy. Kiedy potężne fale uderzają w ich ciała, łatwo byłoby im się oderwać i zmyć, ale gromadzą się razem na podłożach, dzięki czemu są wystarczająco dobrze przymocowane. Można je określić jako kolonie symbiotyczne; osobniki znajdujące się w środku kępy są chronione przed odwodnieniem podczas odpływu, dzieląc się wodą zebraną przez inne osobniki.
Małże mają oddzielne samce i samice; ich zapłodnienie odbywa się zewnętrznie, jaja rozwijają się w larwy, a te larwy żyją przyczepione do skrzeli lub płetw jako tymczasowe pasożyty, znane jako Glochidia. Ważne jest, aby wiedzieć, że te glochidia mają jako żywicieli określone gatunki ryb. Po fazie glochidia (dwa tygodnie później) rozpoczynają samodzielny tryb życia. Drapieżniki są głównym zagrożeniem, które muszą przeżyć, a człowiek jest problemem nie do zniesienia dla małży. Wynika to z niezrównanego smaku małży, a teraz małże zostały wyhodowane w celu uzyskania tego pysznego źródła białka.
Ostrygi
Ostryga to potoczna nazwa używana w odniesieniu do kilku grup małży morskich i słonawych (Phylum: Mollusca). Jeśli chodzi o ostrygi, ich zastosowanie dla ludzi jest bardzo istotne. W rzeczywistości podnoszą one wartości niektórych ludzkich wymagań, zwłaszcza poprzez dostarczanie ozdób i biżuterii. Po kilku tygodniach od wyklucia się z jaja żyją tymczasowo przywiązane do żywiciela (stadium Glochidia). Następnie każda osoba znajduje bezpieczny dom i mieszka tam do końca życia. Kiedy istnieje miejsce, w którym setki lub tysiące ostryg stało się swoim domem, nazywa się je Oyster Bed lub Oyster Reef. Łóżka ostryg stanowią doskonałe siedlisko dla wielu gatunków zwierząt i roślin, tworząc ustabilizowane ekosystemy. Twarde muszle ostryg stanowią podłoże dla wielu traw morskich, a także dla setek małych zwierząt morskich, takich jak ukwiały, małże, pąkle i wiele innych.
Ostrygi, które są filtratorami, usuwają z wody morskiej wiele zanieczyszczeń, w tym związki azotu, cząstki zawieszone i fitoplankton. Są bardzo wydajne w filtrowaniu wody ze średnią szybkością pięciu litrów na godzinę przez tylko jedną osobę. Z drugiej strony ostrygi można uznać za samorosnące „filtry wodne” w morzu, ponieważ są w stanie wytwarzać zarówno jaja, jak i plemniki u tego samego osobnika. W rzeczywistości mnożą się dość szybko; miliony zapłodnionych jajeczek rozwijają się w larwy w ciągu około sześciu godzin, znajdują stały substrat w ciągu kilku tygodni i dojrzewają po około roku.
Ostrygi są dobrze znane ze swoich cennych pereł, a obecnie są one hodowane.
Jaka jest różnica między małżami a ostrygami?
• Oboje żyją w dużych koloniach, ale ostrygi zwykle nie skupiają się tak jak ostrygi.
• Zarówno ostrygi, jak i małże mają długie muszle, ale ich brzeg i powierzchnia są szorstkie, w przeciwieństwie do małży.
• Różnorodność taksonomiczna jest wyższa wśród małży niż u ostryg.
• Oba są jadalne małże, ale małże są bardziej popularne niż ostrygi jako pożywienie.
• Samce i samice są rozdzielone w małże, ale nie w ostrygach.
• Ostrygi stanowią dla gospodarki większą wartość niż małże.
• Ostrygi mogą wytwarzać perły, ale małże nie.
