Alzheimer kontra demencja
Choroba Alzheimera i demencja są często spotykane u osób starszych. Obie choroby upośledzają funkcje poznawcze. Choroba Alzheimera jest najczęstszą przyczyną demencji. Obie choroby wpływają nie tylko na pamięć, ale także na inne funkcje poznawcze. Tutaj omówimy je szczegółowo, podkreślając ich rodzaje, cechy kliniczne, oznaki i objawy, przyczyny, badanie i diagnozę, rokowanie, leczenie i opiekę, a także różnicę między chorobą Alzheimera a demencją.
Alzheimer's
Choroba Alzheimera jest nieuleczalna i pogarsza się z czasem, pogarszając funkcje poznawcze. Początek i postęp choroby Alzheimera są unikalne dla każdego pacjenta. Rzeczywista przyczyna choroby Alzheimera nie jest jeszcze znana. Niektórzy stawiają hipotezę, że jest to spowodowane tworzeniem się płytek w mózgu i splotów neuronalnych. Wczesna choroba Alzheimera objawia się utratą pamięci o ostatnich wydarzeniach. Z czasem pojawia się dezorientacja, niestabilny nastrój, drażliwość, agresywne zachowanie, problemy z mową i rozumieniem oraz słaba pamięć długotrwała. Interakcje społeczne pogarszają się wraz z postępem choroby. Powoli funkcje organizmu ulegają pogorszeniu, prowadząc do śmierci. Bardzo trudno jest przewidzieć oczekiwaną długość życia i progresję choroby ze względu na indywidualne różnice.
U wielu osób choroba Alzheimera przebiega niepostrzeżenie. Po postawieniu diagnozy ludzie żyją zwykle około siedmiu lat. Tylko niewielki procent żyje dłużej niż czternaście lat po postawieniu diagnozy. Testy oceniające zdolności myślenia i zachowania potwierdzają rozpoznanie choroby Alzheimera. Skan mózgu daje wskazówki do wykluczenia innych diagnoz, takich jak udar, krwawienie wewnątrz materii mózgowej i zmiany zajmujące przestrzeń.
Rysunek 01: Mózg Alzheimera
Dostępne opcje leczenia nie są lecznicze. Łagodzą tylko objawy. Leki te nie wpływają na postęp choroby. Dostępne są różne alternatywne metody leczenia, ale dane dotyczące bezpieczeństwa i skuteczności nie są dostępne. Opiekun jest niezbędny w leczeniu choroby Alzheimera.
Demencja
Demencja charakteryzuje się upośledzeniem wszystkich funkcji poznawczych, poza tym z powodu normalnego starzenia się. Demencja to zespół objawów, które mogą mieć charakter progresywny (najczęściej) lub statyczny, wynikający z degeneracji kory mózgowej, która kontroluje „wyższe” funkcje mózgu. Pociąga za sobą zaburzenia pamięci, myślenia, zdolności uczenia się, języka, oceny, orientacji i rozumienia. Towarzyszą im problemy z kontrolą emocji i zachowania. Demencja jest najczęstszym zjawiskiem wśród osób starszych, gdzie dotyczy szacunkowo 5% całej populacji w wieku powyżej 65 lat. Obecnie dostępne statystyki szacują, że 1% populacji poniżej 65 roku życia, 5-8% osób w wieku 65-74, 20% osób w wieku 75-84 i 30-50% osób w wieku 85 lat lub starszych cierpi na demencję. Demencja obejmuje szerokie spektrum cech klinicznych.
Chociaż nie ma odrębnych rodzajów demencji, można ją ogólnie podzielić na trzy, zgodnie z naturalną historią choroby. Utrwalone upośledzenie funkcji poznawczych to rodzaj demencji, która nie postępuje pod względem nasilenia. Wynika to z pewnego rodzaju organicznej choroby lub urazu mózgu. Demencja naczyniowa jest demencją trwałą. (Np.: udar mózgu, zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, zmniejszenie dotlenienia krążenia mózgowego). Powoli postępująca demencja jest rodzajem demencji, która zaczyna się jako sporadyczne zaburzenie wyższych funkcji mózgu i powoli pogarsza się do etapu, w którym dochodzi do upośledzenia czynności życia codziennego. Ten typ demencji jest zwykle spowodowany chorobami, w których nerwy ulegają powolnej degeneracji (neurodegeneracyjne). Demencja czołowo-skroniowa jest powolnie postępującą demencją spowodowaną powolną degeneracją struktur płata czołowego. Demencja semantyczna to powolna postępująca demencja, w której dochodzi do utraty znaczenia słów i mowy. Rozlana demencja z ciałami Lewy'ego jest podobna do choroby Alzheimera, z wyjątkiem obecności ciał Lewy'ego w mózgu. (np. choroba Alzheimera, stwardnienie rozsiane). Szybko postępująca demencja jest rodzajem demencji, której pojawienie się nie trwa latami, ale trwa zaledwie kilka miesięcy. (np. choroba Creuzfeldta-Jacoba, choroba prionowa).
Leczenie wszelkich zaburzeń pierwotnych, leczenie nałożonego majaczenia, leczenie nawet drobnych problemów medycznych, angażowanie wsparcia rodziny, organizowanie praktycznej pomocy w domu, organizowanie pomocy dla opiekunów, leczenie uzależnień i organizowanie opieki zinstytucjonalizowanej w przypadku niepowodzenia opieki domowej są podstawowe zasady opieki nad demencją. Leczenie farmakologiczne stosuje się tylko wtedy, gdy korzyści przeważają nad możliwymi skutkami ubocznymi. W przypadku poważnych zmian behawioralnych, takich jak pobudzenie, niestabilność emocjonalna, uzasadnione jest okazjonalne stosowanie środków uspokajających (promazyna, tiorydazyna). Leki przeciwpsychotyczne mogą być przepisywane w urojeniach i halucynacjach. Jeśli objawy depresyjne są głębokie, można rozpocząć terapię przeciwdepresyjną. Inhibitory cholinesterazy działające ośrodkowo znajdują zastosowanie u około połowy pacjentów cierpiących na otępienie spowodowane chorobą Alzheimera. Wydaje się, że opóźniają postęp upośledzenia funkcji poznawczych, a w niektórych przypadkach mogą nawet na pewien czas złagodzić objawy.
Jaka jest różnica między chorobą Alzheimera a demencją?
• Uleczalność demencji zależy od przyczyny, podczas gdy choroba Alzheimera jest nieuleczalna i postępująca.
• Choroba Alzheimera zwykle zaczyna się od krótkotrwałej amnezji, podczas gdy demencja występuje na różne sposoby.
• Głównym objawem choroby Alzheimera jest utrata pamięci, podczas gdy demencja przedstawia się inaczej w zależności od typu demencji.
• Choroba Alzheimera wykazuje utratę funkcji w płacie skroniowym w skanie PET, podczas gdy demencja wykazuje ogólną utratę funkcji.
