Masowe wymieranie a wymieranie tła
Zrozumienie różnicy między masowym wymieraniem a wymieraniem tła staje się ważne, ponieważ obie te kategorie są objęte zbiorczym terminem wymieranie. Wymieranie definiuje się jako nieodwracalne zniknięcie z Ziemi całego gatunku zwierząt lub roślin. Ważne jest, aby rozważyć eliminację całego gatunku, a nie tylko poszczególnych członków populacji gatunku. Wymieranie jest naturalnym procesem. W ciągu ostatnich 3,5 miliarda lat, w których istniało życie na Ziemi, żyło i wymarło wiele gatunków. Obecnie na Ziemi żyje około 40 milionów różnych gatunków, zarówno zwierząt, jak i roślin. Jednak w porównaniu z historią Ziemi do tej pory istniało od 5 do 50 miliardów gatunków. Spośród tych gatunków tylko około 0,1% żyje dzisiaj, co oznacza, że 99,9% wszystkich gatunków, które kiedykolwiek żyły na Ziemi, wyginęły. Wymieranie jest napędzane przez wiele czynników, takich jak zmiany geograficzne, określone czynniki środowiskowe, konkurencja, brak pożywienia, brak przystosowania do przetrwania w określonych środowiskach itp. Czasami wymieranie może trwać bardzo długo. Czasami jednak zdarza się to w mgnieniu oka, niszcząc tak wiele gatunków. W zależności od czasu, jaki zajmuje wyginięcie całego gatunku, proces wymierania można podzielić na dwa typy: wymieranie tła i wymieranie masowe.
Co to jest masowe wymieranie?
Masowe wymieranie następuje bardzo szybko i eliminuje setki, a może tysiące gatunków na raz. Czynniki sprawcze masowego wymierania obejmują zmiany klimatyczne, masywne i ciągłe erupcje wulkanów, zmiany w składzie chemicznym powietrza i wody, asteroidy lub komety oraz zmiany w skorupie ziemskiej. Uważa się, że dinozaury całkowicie wyginęły w wyniku masowego wyginięcia. Wiadomo, że masowe wymieranie stanowi granicę między dwiema epokami w historii Ziemi. Na przykład wymieranie kredowo-trzeciorzędowe wskazuje, że masowe wymieranie nastąpiło pod koniec okresu kredowego i na początku okresu trzeciorzędowego. Największe i najgorsze masowe wymieranie wszechczasów miało miejsce 251 milionów lat temu, pod koniec okresu permu. Masowa erupcja wulkanu trwająca kilka tysięcy lat spowodowała to masowe wyginięcie.
Co to jest wygaszanie tła?
Wymieranie tła to proces, który trwa bardzo długo. Zwykle eliminuje tylko jeden gatunek na raz. Zwykle dzieje się to w wyniku suszy, powodzi, pojawienia się nowych gatunków konkurencyjnych itp. Zwykle los gatunku zależy od zdolności przetrwania i rozmnażania się w różnych warunkach środowiskowych, w których zamieszkuje. Czasami niektóre gatunki wymierają, ponieważ stopniowo zmieniają się w nowe gatunki. Na przykład, obecnie żyjące gatunki koni północnoamerykańskich wyewoluowały z najwcześniejszych gatunków koni, które wyginęły miliony lat temu. Wyginięcie tła może również nastąpić nagle. Zwykle dzieje się tak, ponieważ biologia gatunku nie może szybko przystosować się do szybkich zmian w jego siedliskach (np. Układ pokarmowy koali w Australii jest wyjątkowy wśród ssaków i przystosowany do żerowania tylko na liściach eukaliptusa. Jeśli nagłe zmiany klimatyczne zniszczyły lasy eukaliptusowe, koale mogą nagle wyginąć).
Jaka jest różnica między masowym wymieraniem a wymieraniem tła?
• Wymieranie tła zajmuje bardzo dużo czasu, podczas gdy masowe wymieranie ma miejsce w krótkim okresie.
• Wymieranie w tle zwykle dotyczy tylko jednego gatunku na raz, podczas gdy masowe wymieranie dotyka jednocześnie wielu gatunków.
• W przeciwieństwie do wymierania tła, masowe wymieranie może zmienić całe życie na Ziemi.
• W przeciwieństwie do wymierania tła, masowe wymieranie jest używane do oznaczenia granicy między dwoma okresami historii Ziemi.
• Masowe wymieranie może nastąpić z powodu zmian klimatycznych, masywnych i ciągłych erupcji wulkanicznych, zmian w składzie chemicznym powietrza i wody, uderzeń asteroid lub komet oraz przesunięć skorupy ziemskiej, podczas gdy tło wymiera z powodu suszy, powodzi, pojawienie się nowych gatunków konkurentów itp.
Zdjęcie: Marc Dalmulder (CC BY 2.0)
