Etanol kontra biodiesel
Kryzys energetyczny to poważny problem w dzisiejszym świecie. Dlatego ostatnio najczęściej poruszanym tematem jest produkcja energii. Źródła energii można podzielić na dwa rodzaje jako odnawialne źródła energii i nieodnawialne źródła energii. Odnawialne źródła energii są stale uzupełniane i są naturalne. Na przykład wiatr, woda, światło słoneczne i pływy to tylko niektóre z odnawialnych źródeł energii. Nieodnawialne źródła energii istnieją tylko przez pewien czas i nie można ich regenerować po ich zaniku. Węgiel i ropa naftowa (paliwa kopalne) to nieodnawialne źródła energii. Powstają one przez miliony lat, a po ich użyciu nie można ich łatwo zregenerować. Naukowcy poszukują różnych źródeł energii, które można wykorzystać do zastąpienia posiadanych przez nas nieodnawialnych źródeł energii. Poza ilością energii wyprodukowanej z każdego z tych źródeł, dziś pierwszeństwo mają źródła, które powodują minimalne szkody w środowisku.
Etanol
Etanol to prosty alkohol o wzorze cząsteczkowym C2H5OH. Jest klarowną, bezbarwną cieczą o charakterystycznym zapachu. Ponadto etanol jest cieczą palną. Temperatura topnienia etanolu wynosi -114.1 oC, a temperatura wrzenia wynosi 78,5 oC. Etanol jest polarny ze względu na różnicę elektroujemności między tlenem a wodorem w grupie –OH. Dodatkowo dzięki grupie –OH posiada zdolność tworzenia wiązań wodorowych.
Etanol jest używany jako napój. Etanol można łatwo otrzymać w procesie fermentacji cukru z użyciem enzymu zymazy. Enzym ten naturalnie występuje w drożdżach, więc w oddychaniu beztlenowym drożdże mogą wytwarzać etanol. Oprócz napojów etanol może być stosowany jako środek antyseptyczny do czyszczenia powierzchni z mikroorganizmów. Etanol miesza się z wodą i służy jako dobry rozpuszczalnik. Ponadto jest stosowany głównie jako paliwo i dodatek do paliw w pojazdach. Etanol to odnawialne paliwo wytwarzane z roślin. Nie emituje szkodliwych emisji po spaleniu, tak jak benzyna. Ponadto jest biodegradowalny; dlatego etanol jest bezpieczną dla środowiska alternatywą paliwa. Ponadto etanol może być z łatwością stosowany w silnikach benzynowych bez większych modyfikacji.
Biodiesel
Biodiesel to paliwo, którego można używać zamiast paliwa naftowego. Jest produkowany ze źródeł odnawialnych. Biodiesel jest produkowany z oleju roślinnego lub tłuszczu zwierzęcego w procesie chemicznym znanym jako transestryfikacja. Biodiesel składa się z monoalkilowych estrów długołańcuchowych kwasów tłuszczowych. Dlatego transestryfikacja daje te estry jako produkt biodiesla i glicerynę jako produkt uboczny. Ten biodiesel jest znany jako czysty biodiesel. Biodiesel może być również mieszany z paliwem naftowym i może tworzyć mieszankę biodiesla. Może być łatwo stosowany w silnikach wysokoprężnych. Ponieważ surowiec do produkcji biodiesla pochodzi z kraju, proces produkcji powoduje mniejsze szkody dla środowiska. Sam biodiesel jest przyjazny dla środowiska, ponieważ spala się czysto (po spalaniu emituje mniej zanieczyszczeń w porównaniu z paliwem naftowym). Nie zawiera siarki ani związków aromatycznych, które powodują problemy zdrowotne u człowieka. Ponadto biodiesel jest prosty w użyciu, biodegradowalny i nietoksyczny.
Jaka jest różnica między etanolem a biodieslem?
• Etanol należy do grupy alkoholi, a biodiesel głównie do grupy estrów.
• Biodiesel powoduje mniej szkód dla środowiska niż etanol.
• Produkcja energii z biodiesla jest wyższa w porównaniu z produkcją etanolu.
